こんにちは。愛知県Ｏ市に住む さくら です。今回は、息子とバッタについてお話したいと思います。
バッタは脱皮する！？
最近、幼稚園児の息子は昆虫採集にはまっております。季節は９月、最近ではバッタをよく捕まえに行っており、捕まえてたバッタは100均で購入した虫かごで飼育しています。
飼育してから１週間ぐらいしたある日、息子は「バッタが脱皮している」と慌てて走り寄ってきました。私は、「バッタが脱皮するの？」と思いつつ、息子と一緒に脱皮した抜け殻を見つけ、「バッタは脱皮すること」を初めて知りました（33年生きてきて・・・）。
バッタは脱皮を繰り返し成虫に
息子が捕まえたバッタは、”ショウリョウバッタ”だと分かりました。バッタのことを調べてみると、バッタは卵から生まれ脱皮を繰り返し成虫するそうです。脱皮する回数ですが、種類や生活環境によって異なってくるそうですが、ショウリョウバッタは、4回～6回ぐらいになるそうです。ちなみに、トノサマバッタは8回ぐらいになるそうなので、バッタの種類によって回数は違ってくるみたいですね。
ちなみに、脱皮した抜け殻はバッタ自身が食べてしまうので、結構残らないことも多いみたいです。定期的に観察することで、バッタの抜け殻を発見することができると思います！！
バッタは半年の地中生活
バッタは脱皮を繰り返し成虫することが分かりましたが、そもそもバッタは卵から生まれてきます。バッタの卵は9月か10月頃に産みつけられ、翌年5月か6月に孵化（ふか）するみたいです。そこから、6月中旬から7月の梅雨明けにかけて羽化（うか）するみたいなので、約半年ぐらいは地中生活を送っていることになります（セミと比較したら短い）。
バッタについて、いろいろ調べてみる
今回、バッタの脱皮を調べてみたのですが、ついでにいくつか疑問があったことも調べてみました。
バッタは何を食べるのか
息子の話では、バッタのエサとして”ニンジン”をあげているそうです。よく調べてみると、バッタはススキ・ネコジャラシ・レモングラスなどの草を餌としています。但し、一旦家で飼うとなると、草が手に入らないこともあるかと思います（草には犬のおしっこがかかってそう、嫌だなぁ）。その場合は、ニンジンやキュウリを与えても大丈夫だそうです。
バッタの色が違う理由
息子が捕まえたバッタの中には”トノサマバッタ”も混ざっていました。そのトノサマバッタは、ちょっと変わっており、同じトノサマバッタにも関わらず、緑色と茶褐色の2種類がいました。「なぜ？」と思いながらも、あまり気にもとめていなかったのですが、息子から「なぜ、色が違っているのか？」と聞かれたので、ちょっと調べてみることにしました。
調べたみると、どうも、仲間が周りに「いる」・「いない」違いで色が変化しているそうなのです！！
緑色のバッタは、「孤独相（こどくそう）」の状態と言われ、まわりに仲間がいない一人で過ごしていたバッタになるそうです（寂しい・・・）。それに対し、茶褐色のバッタは、「群生相（ぐんせいそう）」と言われ、仲間と集団で行動しているバッタになります。なので、緑色のバッタと茶褐色のバッタを、一緒に飼ってしまうと、あまり相性は良くないのかもしれません（涙）。
「バッタは脱皮する！？」について、まとめ
自分ではなかなか気づかないことが、息子と一緒にいることで、新たな発見に繋がることがあります。また、自分が疑問に思っていても、なかなか気にとめないこともあるので、調べずに放置するこもあるのですが、息子から聞かれることで、理由を調べ、新たな発見することが多い気がします（無駄な知識かもしれませんが・・・）。
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